Ataque Cardiáco

El ataque cardiáco es una disminución severa o prolongada del suministro de oxígeno causada por un bloqueo del flujo de la sangre al músculo cardiaco. El músculo cardíaco muere o resulta dañado en forma permanente. Esto se denomina infarto de miocardio.

La mayoría de los ataques cardíacos son provocados por un coágulo que bloquea una de las arterias coronarias, las cuales llevan sangre y oxígeno al corazón. Si el flujo sanguíneo se bloquea, el resultado es una lesión o la muerte de la zona del corazón afectada por la reducción del suministro de sangre.

Con mucha frecuencia, el bloqueo se forma por una acumulación de placa, conocida como colesterol, de otras sustancias grasas y de un coágulo de sangre. Algunas veces, la placa se rompe y desencadena la formación de un coágulo.

El estrés severo y abrumador puede desencadenar un ataque cardíaco.

Los factores de riesgo para el desarrollo de esta afección suelen ser:

• Genes defectuosos (factores hereditarios)
• Sexo masculino
• Diabetes
• Envejecimiento
• Hipertensión arterial
• Fumar
• Demasiada grasa en la dieta
• Niveles de colesterol malsanos, especialmente colesterol LDL ("malo") alto y colesterol HDL ("bueno") bajo

El dolor en el pecho es un síntoma importante de ataque cardíaco. Sin embargo, algunas personas pueden tener poco o ningún dolor en el pecho, especialmente los ancianos y los diabéticos. Esto se denomina ataque cardíaco silencioso.

Los síntomas más comunes de un ataque al corazón son:

• Presión fuerte, opresión, dolor y, o molestias en el centro del pecho y sensación de plenitud que duran más de unos minutos.
• Dolor o molestias que se extienden a los hombros, el cuello, los brazos o la mandíbula.
• Dolor en el pecho que aumenta de intensidad.
• Dolor en el pecho que no se alivia con el reposo ni al tomar nitroglicerina.
• Dolor en el pecho que se produce junto con alguno o todos los siguientes síntomas (adicionales):
  • Piel sudorosa, fría, pegajosa y, o pálida.
  • Dificultad para respirar.
  • Náuseas o vómitos.
  • Mareo o desmayo.
  • Cansancio o debilidad inexplicables.
  • Pulso rápido o irregular.

El médico realizará un examen físico y auscultará el corazón con un estetoscopio.

Los exámenes para evaluar el corazón abarcan:

• Angiografía coronaria
• Tomografía axial computarizada
• Ecocardiografía
• Electrocardiograma (ECG) una vez o repetido a lo largo de varias horas
• IRM
• Ventriculografía nuclear

Si la persona tiene sustancias producidas por el daño al tejido cardíaco o un alto riesgo de ataque cardíaco, se observará en la realización de análisis de sangre.

Estos pueden ser:

• Troponina I y troponina T
• CPK y CPK-MB
• Mioglobina sérica

Se pueden presentan los siguientes problemas:

• Coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar)
• Shock cardiógeno
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Daño que se extiende más allá del tejido cardíaco (extensión del infarto)
• Daño a las válvulas cardíacas o a la pared entre los dos lados del corazón
• Inflamación alrededor del revestimiento del corazón (pericarditis)
• Latidos cardíacos irregulares, incluyendo taquicardia ventricular y fibrilación ventricular
• Efectos secundarios del tratamiento farmacológico