Cáncer de estómago

Tipo de cáncer que se desarrolla en el estómago, particularmente en el esófago y el intestino delgado.

El cáncer del estómago puede ser difícil de detectar en sus inicios por la ausencia de síntomas en las etapas tempranas de la enfermedad o por el autotratamiento de síntomas que pueden ser comunes a otros trastornos menos serios, como distensión, gases y sensación de llenura.

Los factores de riesgo del cáncer gástrico son: antecedentes familiares, infección por Helicobacter pylori, grupo sanguíneo tipo A, antecedentes de anemia perniciosa, antecedentes de gastritis atrófica crónica, una enfermedad que disminuye el ácido gástrico, y antecedentes de pólipos gástricos adenomatosos.

El cáncer del estómago puede causar los siguientes efectos:

• Pérdida del apetito
• Dificultad al tragar, en particular cuando se incrementa con el tiempo
• Llenura abdominal vaga
• Náuseas y vómitos
• Vómitos con sangre
• Dolor abdominal
• Eructos excesivos
• Mal aliento
• Exceso de gases (flatulencia)
• Pérdida involuntaria de peso
• Deterioro de la salud en general
• Llenura abdominal prematura después de las comidas

Se pueden realizar varios exámenes para confirmar el diagnóstico de cáncer de estómago.

• Serie del tracto gastrointestinal superior que muestre el cáncer gástrico
• EGD (esofagogastroduodenoscopia) y biopsia que muestren el cáncer gástrico
• CSC que revele anemia (aunque hay muchas otras razones para la anemia)
• Un examen de materia fecal positivo para sangre

• Diseminación del cáncer (metástasis) a otros órganos o tejidos
• Pérdida de peso
• Acumulación de líquido en el vientre (ascitis)

En circunstancias en las cuales el tumor se ha diseminado por fuera del estómago, la curación no es posible y el tratamiento está dirigido a mejorar los síntomas.

Los pacientes que han tenido cirugía del estómago pueden recuperarse por completo después de comer solamente una cantidad pequeña de alimento a la vez y en varias oportunidades en el día.

Se hace importante que los pacientes con cáncer aprendan sobre su enfermedad y las opciones de tratamiento para que, de esta forma, puedan tomar parte activa en decisiones sobre su asistencia médica.