Colon Irritable

Dolor abdominal funcional, caracterizado principalmente por un patrón de síntomas que a menudo empeora con el estrés emocional.

No es lo mismo que enfermedad intestinal inflamatoria (IBD) que abarca la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerativa.

El síndrome del intestino irritable involucra una combinación de dolor abdominal y diarrea y estreñimiento que se alternan. Sin embargo, no existe ningún problema en la estructura del intestino. Los factores que predisponen a tener este síndrome:

• Dieta pobre en residuos.
• Estrés emocional. Se sabe que el estado emocional de una persona puede influir en forma directa en la actividad del tracto gastrointestinal.
• Uso de laxantes.
• Inflamación intestinal temporal- Algunas de las personas que tienen gastroenteritis causada por una infección bacteriana a veces desarrollan el síndrome del intestino irritable.

Este síndrome puede ocurrir a cualquier edad tanto en niños como en adultos pero es mucho más común en mujeres.

Los síntomas pueden incluir:

• Diarrea frecuente y crónica, usualmente acompañada de dolor
• Estreñimiento crónico y frecuente, usualmente acompañado de dolor
• Dolor o sensibilidad abdominal:
  • después de las comidas
  • aliviado por las deposiciones
  • intermitente
• Llenura abdominal, gases, distensión
• Distensión abdominal
• Náuseas y vómitos
• Pérdida del apetito
• Ansiedad emocional
• Depresión

Es fundamental para su diagnóstico descartar que haya otras enfermedades digestivas que puedan provocar síntomas similares. Los análisis, los estudios por imágenes y los procedimientos serán determinados por los antecedentes, la historia clínica y el examen físico.

Análisis de sangre -  para evaluar la anemia, infección o una enfermedad causada por inflamación o irritación.

Análisis y cultivo de orina -  para evaluar si hay infección del tracto urinario.

Muestra fecal -  para realizar un cultivo y verificar que no haya bacterias ni parásitos que puedan causar la diarrea.

Análisis de sangre oculta en heces -  para evaluar si hay una fuente inflamatoria en el tracto gastrointestinal.

Endoscopía -  para examinar la parte interna del tracto digestivo. También pueden obtenerse muestras de tejidos del interior del tracto digestivo para efectuar un análisis y una evaluación médica.

La endoscopia se requerirá a aquellos pacientes que desarrollen los síntomas de colon irritable. Los pacientes más jóvenes que presenten diarrea persistente pueden requerir una endoscopia para buscar una enfermedad intestinal inflamatoria (enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa).

A los pacientes mayores de 50 años se los debe examinar en búsqueda de cáncer de colon.

Los posibles riesgos asociados al síndrome de colon irritable son:

• Molestia
• Deshidratación
• Desnutrición resultante del hecho de rechazar los alimentos
• Depresión-Ansiedad

El síndrome de colon irritable puede ser una alteración de larga evolución, incluso de por vida pero con el tratamiento adecuado, los síntomas se  pueden aliviar.